Kúplingin er mjög mikilvægur hluti í bílnum sem er í beinu samhengi við það hvort hægt sé að skila vélarafli á áhrifaríkan hátt.
Bæði beinskipting og sjálfskipting eru með kúplingu. Meginhlutverk kúplingarinnar er að stjórna afköstum og mótstöðu vélaraflsins. Kúplingin jafngildir rofa, vélin jafngildir aflgjafa og gírkassinn jafngildir ljósaperu. Þegar kúplingin er aftengd mun ljósaperan slokkna, ásamt ljósaperunni til að kveikja.
Kúplingin samanstendur af kúplingsplötu, þrýstiplötu, losunarlegu og losunargaffli, og kúplingsplatan er aðeins hluti af kúplingunni. Þrátt fyrir að kúplingsplatan sé aðeins þunnt stykki, nota flestir bílar sem við sjáum á hverjum degi svipaða uppbyggingu (eins og sést á myndinni hér að ofan). Með því getur það hjálpað okkur að skipta um aflgjafa auðveldlega!
Það eru líka margir vinir sem eru mjög skrítnir. Fjölskyldubílar eru í grundvallaratriðum meira en 100 hestöfl. Af hverju getur þessi litla kúplingsplata þolað hana?
Í fyrsta lagi eru núverandi bílakúplingar í grundvallaratriðum úr nýjum efnum, ekki aðeins slitþolnar og háhitaþolnar, heldur þolir kraftur ofurbíla það (kúpling almenns fjölskyldubíls þolir 1000Nm), ekki til að nefna hið almenna Fjölskyldubíllinn er farinn!
Þar að auki, þó að hestöfl bílsins séu almennt mikil, þá er kúplingsplatan ekki með svo mikið álag. Til dæmis er þyngd vörubíls mjög þung og ekki hægt að ræsa hann alveg eftir toginu sem kúplingin ber. Vegna þess að það er gírkassi gegnir hann hlutverki í togmögnun. Rétt eins og svo lengi sem það er nógu langur stafur er hægt að hreyfa jörðina.
Venjulega eru hestöflin sem bíll sýnir framleitt af vélinni, knúin áfram af kúplingsplötunni, magnað af gírkassanum og síðan magnað af mismunadrifinu. Sumir vörubílar eru með plánetukírum sem eru magnaðar þrisvar sinnum, þannig að kúplingsplatan er ekki með svo mikið álag. Samt sem áður eru kúplingsplatan Chips enn líklegri til að skemma en hlutar eins og gírkassar vélar, og þeir eru líka viljandi hannaðir til að vernda aðra dýrari hluta. Það er miðstöðin sem ber beinlínis hestaflaálagið, en miðstöðin er augljóslega miklu þykkari!